在小说《西出玉门》中,叶流西并不是孔央,孔央是昌东的未婚妻,她与叶流西是两个不同的个体。
然而,孔央的死与叶流西却有着间接的关系。两年前,叶流西决定强行打开“博古妖架”(玉门关内封印妖魔鬼怪的禁地),这一行为导致了一系列后果。博古妖架崩塌引发了玉门关内的异变,其中包括一场突如其来且没有任何气象预警的沙尘暴。而昌东带领的包括孔央在内的17人旅行团当时在鹅头沙坡子扎营,正处于这场沙尘暴的影响范围,以及因玉门关异变产生的灰色地带。
后来,叶流西所率领的蝎眼的人与旅行团的人遭遇,发现了18具尸体(包括孔央)。此时叶流西正要去对付眼冢,而眼冢有18活坟作为保护网,只要有活物进去就会被吞吃。叶流西便吩咐手下人拿这18具尸体去喂了眼冢的活坟,这直接导致了包括孔央在内的18个人变成了人架子。
所以说,虽然叶流西不是孔央,但孔央的死亡以及死后变成人架子的悲惨遭遇,都与叶流西的行为有着紧密的关联。而这一系列事件也成为了推动故事发展的重要线索,昌东也因此与叶流西一同踏上了探寻当年真相的旅程,并在相处过程中逐渐相爱。